迈向现代化，苏州板块上的每个县市都憋着一股劲。
　　新年伊始，吴江就拿出《关于加快推进率先基本实现现代化的意见》，目标订得很高，即按照省定基本实现现代化指标体系测评，今年总分达到88分，2013年达到90分以上；人民群众对基本现代化建设成果满意度，今年达到70%以上，2013年达到80%以上。苏州市副市长、吴江市委书记徐明说，决战现代化，吴江既要快，更要好。
　　乐居吴江，抢得发展理念“先手棋”
　　1月30日，吴江举行加快率先基本实现现代化推进大会，会前，总投资近140亿元的20个新项目集中开工，掀起了龙年新春的建设热潮。
　　“去年吴江实现地区生产总值1185亿元，同比增长18%；一般预算收入超112亿元，同比增长25%。吴江有理由、有基础也有条件在‘第二个率先’中取得优异成绩。”徐明说，“3年前我们就提出建设‘乐居吴江’的发展理念，它所追求的既适宜居住，又有利于创业者实现自身价值，政治经济文化协调发展的和谐境界，正是现代化要求的时代内涵。”
　　“乐居吴江”指标体系最终成为全省现代化指标体系的借鉴。“省定指标体系出台后，我们对比发现，两个指标体系分类完全一致，具体指标重合度非常高，说明在这方面吴江抢了一招‘先手棋’。”
　　“乐居吴江的本质追求是转型。”吴江市发改委主任钱俊认为，经济转型升级成为“乐居吴江”启动后最浓墨重彩的一笔。去年以来，吴江服务业呈现井喷之势，全年完成服务业投入252亿元。今年又有530多亿元的42个服务业项目启动建设，离现代化要求的“三二一”产业格局又近了一步。
　　产业在转，城市在变。“增强公共服务能力是盛泽从产业重镇向宜居城市转变的核心。”吴江市委常委、盛泽镇党委书记李建炯翻开刚刚拿到省委、省政府批复的《吴江市盛泽镇行政管理体制改革试点方案》说，有了这把“尚方宝剑”，盛泽将着力提高社会管理和公共服务能力，逐步发展为人口集聚、产业集群、环境友好、社会和谐的现代新型小城市。
　　自主创新，抢得产业升级“先手棋”
　　吴江市委副书记、代市长梁一波认为，苏南地区上一轮发展，主要靠外向带动，在产业发展上受制于人。如何以全球视野，构建一个具有国际竞争力、以自主创新为核心的现代产业体系，是苏南各地站在迈向“第二个率先”关键点上必须思考的问题。
　　吴江产业特点非常鲜明，化纤丝和光纤丝占了全市工业大头，在一般人眼中，这“两根丝”算不上高端产业。但吴江民营企业凭借科技创新之手硬是在“两根丝”上做出了国际顶尖水平。去年，吴江实现外贸进出口224亿美元，同比增长16.2％，其中“两根丝”居功至伟。“两根丝”从传统产业实现向高端产业跃升的背后，是吴江专利授权量在全省县级市中连续两年排名第一、20家企业博士后工作站、4个国家级企业技术中心等一连串“创新数据”。目前，占据吴江半壁江山的民营经济正在上演一场精彩纷呈的升级蝶变，他们要追寻的，是自己在全球经济舞台上的角色定位。恒力集团总裁陈建华表示，全球化视野中的恒力，要更加注重自主创新以锻造竞争力，努力跻身“世界500强”。
　　创新和转型，吴江一直在行动。“迈向现代化，开发区亟需扛起发展新兴产业的大旗，但产业更新不必另起炉灶，可在原有产业基础上‘就地接龙’。”吴江市委常委、吴江经济开发区工委副书记盛红明介绍，近年来，区内电子代工企业通过“深耕战略”，向电子产业新兴领域进军，拉出了一条全新的LED产业链，有望成为吴江新一个千亿能级产业。目前有近20家企业建立瞄准LED产业的各级研发机构，研究与开发投入比例超过营业额的4%。
　　全球知名的商业杂志《福布斯》在去年揭晓的中国大陆创新能力最强城市排行榜中，吴江蝉联县级市第一。
　　生态扩张,抢得太湖时代“先手棋”
　　从苏州城驱车往南约20分钟进入吴江，烟波浩淼的太湖一下子跃入眼帘，令人心旷神怡。这样的“生态美感”，正是吴江这几年城市发展追求的价值所在，也是吴江现代化建设秀出的最美风采。
　　“重现碧波美景的太湖，成为吴江最具竞争力的城市战略资源。”吴江滨湖新城管委会主任朱建文说，这一段太湖多年前一度鱼塘连片，吴江人住在湖边不见湖，这几年退塘还湖，将20万亩水面还给了太湖，减少围垦8万亩，终于还原了这片太湖美景。与此同时，吴江规划建设17平方公里的滨湖新城，规划定位是建成面向长三角的太湖东岸旅游胜地，面向苏州市的现代化商务办公集聚区和立足吴江的滨湖生态乐居名城。“吴江的发展已经迈入‘太湖时代’，生态是滨湖新城的‘生死线’。滨湖新城规划之初，我们就编制了污水治理专项规划，确保滨湖新城周边没有一个工厂，没有污水流入太湖。”
　　不只是滨湖新城。在吴江新一轮城市功能提升过程中，在沿苏、沿沪、沿浙、沿湖四大发展片区，以生态建设拓展城市发展空间的“生态扩张”成为主基调。
　　紧邻上海的汾湖经济开发区被誉为“上海城市副中心”，全方位对接上海创新型产业的溢出效应。吴江市委常委、区党工委副书记吴新民告诉记者，虽是“副中心”，门槛同样高，招商中经常会遇到一些不符合上海产业规划，需要搬迁的能耗大、污染严重企业，虽然投资额不小，但汾湖决不会选择，“生态文明是率先基本实现现代化的重要内容，绝不能让落后产能拖了后腿”。