本着“配合我市创建学习型城市工作，不断提高基层党务工作者思想理论水平，推动我市社会主义现代化建设”的初衷，市委宣传部、市委组织部、市委党校、市科技局、市科协等部门联手，于2003年2月起举办了“新思想、新理论”系列讲座。经过实践不断完善，逐步形成每月一次的“新思想、新理论、新知识、新技术”系列讲座制度，并纳入干部考学范畴。活动实施到现在，共举办了40期，有12224人次参加讲座。“四新”讲座作为我市建设学习型城市的一个重要影响载体，办出了特色、办出了影响、办出了成效，已经成为我市提升干部素质的一大品牌。
　　领导带头，引领学习风气。吴江领导一贯重视学习。“四新”讲座一经推出，市委、市政府领导便亲自参加听讲，并将它纳入党委中心组学习内容。领导的言传身教、吴江浓厚的文化积淀、良好的学习习惯，加上“四新”讲座的精心筛选，很快听众队伍就庞大起来。
　　部门协调，创新学习渠道。“众人抬柴火焰高”，5个部门集思广益，互相配合、协调，使得“四新”讲座从计划制定到组织实施，都有具体部门落实。“四新”讲座从无到有，是我市干部教育培训的一个创新：“长计划短安排”、“大规模集中式”的新型教学方式，克服了干部教育的工学矛盾；菜单式送教上门的服务理念，改变了以往干部被动式学习的局面，拓宽了学习的渠道。
　　贴近实际，提升学习兴趣。“四新”讲座主要宣传政策理论、科技信息、法律法规、时事政治等内容。来自全国各地的专家学者，远的有云南、西安，近的有浙江、上海，还有省内、苏州市内，他们用不同的风格诠释着各种前沿理论，如一道春风吹拂。“四新”讲座还做到专题库课题保持在40个左右，每年更新三分之一，经常充实新的教学内容。
　　健全机制，激励干部学习。市委组织部和市委党校以适应新形势下干部教育培训、提高综合素质和执政能力的需要，在原有的培训制度基础上，不断完善我市干部教育培训的制度化管理，自2005年起，实施干部教育培训考学制度。每个干部、每年参加“四新”讲座的听课次数，是干部考学内容之一。它采取了学分制和学时制相结合的形式，用述职与述学相结合、考勤与测试相结合、学习和使用相结合的考核办法，切实加强对干部教育培训的量化管理和考核评价，引导、激励干部通过加强学习进一步提高自身综合素质和能力，更好地服务我市“两个率先”，促进“三个文明”建设，促进党的建设。